नरम चट्टान चट्टानों की एक श्रेणी को संदर्भित करती है जो अपेक्षाकृत ढीली बनावट और कम कठोरता की विशेषता रखती है, जिससे उन्हें खरोंचना या फ्रैक्चर करना आम तौर पर आसान हो जाता है। कठोर चट्टानों की तुलना में, नरम चट्टानों में अपेक्षाकृत छिद्रपूर्ण संरचना होती है जिसमें आंतरिक खनिज कण कसकर बंधे नहीं होते हैं; यह संरचनात्मक विशेषता उन्हें प्राकृतिक वातावरण में अपक्षय और क्षरण के प्रति संवेदनशील बनाती है। नरम चट्टानें नदियों और झीलों के आसपास के क्षेत्रों के साथ-साथ तलछटी मैदानों में व्यापक रूप से वितरित की जाती हैं, और वे भूवैज्ञानिक विकास और मिट्टी के गठन के अध्ययन के लिए महत्वपूर्ण विषयों के रूप में काम करती हैं।
उपस्थिति के संदर्भ में, नरम चट्टानों में आमतौर पर ऐसी सतहें होती हैं जो या तो चिकनी होती हैं या बनावट में थोड़ी दानेदार होती हैं। वे रंगों की एक विविध श्रृंखला प्रदर्शित करते हैं, जो आमतौर पर भूरे, पीले रंग के भूरे रंग में दिखाई देते हैं, या हल्के लाल रंग के धब्बों के साथ दिखाई देते हैं। उनकी बनावट हल्की होती है, और जब उन्हें मारा जाता है, तो वे एक धीमी, धीमी ध्वनि उत्सर्जित करते हैं, यह विशेषता सीधे उनके ढीले पैक अनाज की आंतरिक संरचना और मौजूद विशिष्ट प्रकार की सीमेंटिंग सामग्री से जुड़ी होती है। अपनी कम कठोरता के कारण, नरम चट्टानें निर्माण और मूर्तिकला में कुछ मूल्य रखती हैं; हालाँकि, भार सहने वाले तनाव या लंबी अवधि के स्थायित्व की आवश्यकता वाली स्थितियों के अधीन होने पर उनके क्षतिग्रस्त होने की संभावना होती है।
नरम चट्टानों की आंतरिक विशेषताएँ भी समान रूप से विशिष्ट होती हैं। उनकी मूल संरचना में सीमेंटिंग एजेंटों द्वारा एक साथ बंधे खनिज अनाज होते हैं; खनिज अनाज मुख्य रूप से क्वार्ट्ज और फेल्डस्पार होते हैं, अक्सर मिट्टी के खनिजों की थोड़ी मात्रा के साथ होते हैं, जबकि सीमेंटिंग एजेंट प्रकृति में या तो कैलकेरियस या आर्गिलेशियस हो सकते हैं। यह वास्तव में यह संरचनात्मक विन्यास है जो चट्टान की पारगम्यता, मौसम के प्रतिरोध और कार्यशीलता में आसानी को निर्धारित करता है। इसके अलावा, नरम चट्टानों में कार्बनिक पदार्थ या विभिन्न मौलिक घटकों की थोड़ी मात्रा हो सकती है। हालांकि छोटी मात्रा में मौजूद, ये घटक चट्टान की रासायनिक प्रतिक्रियाशीलता और उस दर पर एक मापनीय प्रभाव डाल सकते हैं जिस पर यह अपक्षय से गुजरता है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि नरम चट्टान के प्रत्येक व्यक्तिगत नमूने में गुणों का एक अनूठा सेट होता है।